Três dos 20 maiores investidores em Microsoft Corp estão pressionando o conselho para pressionar por Bill Gates a demitir-se como presidente da empresa de software que ajudou a fundar há 38 anos, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto.
Enquanto a Microsoft Chief Executive Steve Ballmer tem estado sob pressão por anos para melhorar o desempenho da empresa e preço da ação, esta parece ser a primeira vez que os principais acionistas estão na mira Gates, que continua a ser uma das figuras mais respeitadas e influentes da tecnologia.
Um representante da Microsoft não quis comentar nesta terça-feira.
Não há nenhuma indicação de que o conselho da Microsoft iria atender os desejos dos três investidores, que detêm em conjunto mais de 5 por cento das ações da empresa, de acordo com as fontes. Eles pediram a identidade dos investidores ser mantidos em anonimato porque as discussões eram privados.
Portões possui cerca de 4,5 por cento da empresa 277,000 milhões dólares e é seu maior acionista individual.
Os três investidores estão preocupados que o papel de Gates como presidente efetivamente bloqueia a adoção de novas estratégias e limitaria o poder de um novo executivo-chefe para fazer mudanças substanciais. Em particular, eles apontam para o papel de Gates sobre a busca comitê especial para o sucessor de Ballmer.
Eles também estão preocupados que Gates - que passa a maior parte de seu tempo em sua fundação filantrópica - exerce um poder desproporcional à sua participação em declínio.
Gates, que era dono de 49 por cento da Microsoft antes que veio a público em 1986, vende cerca de 80 milhões de ações da Microsoft um ano em um plano pré-estabelecido, que se continuou o deixaria sem nenhuma participação financeira na companhia em 2018.
Ele baixou o perfil dele no Microsoft depois que ele entregou o cargo de CEO para Ballmer em 2000, dando-se o seu trabalho no dia-a-dia lá em 2008 para se concentrar no 38000 milhões dólares Fundação Bill & Melinda Gates.
Em agosto, Ballmer disse que iria se aposentar em 12 meses, em meio à pressão do ativista gestor de fundos ValueAct Capital Management.
A Microsoft está agora à procura de um novo CEO, embora seu conselho disse que a estratégia de Ballmer irá para a frente. Ele concentrou-se na fabricação de dispositivos, como o tablet da superfície e consola de jogos Xbox, e virando software chave para os serviços prestados através da Internet. Alguns investidores dizem que um novo chefe não deve ser vinculado a essa estratégia.
A notícia de que alguns investidores estavam empurrando para expulsão de Gates como presidente provocou reações mistas dos demais acionistas.
"Isso é muito atrasada", disse Todd Lowenstein, gerente de carteira da HighMark Capital Management, que detém ações da Microsoft. "Substituir a velha guarda com alguns olhos frescos pode fornecer o oxigênio necessário para avaliar adequadamente a sua estratégia empresarial."
Kim Caughey Forrest, analista sênior do Fort Pitt Capital Group, sugeriu agora não era o momento para a Microsoft abandonar Gates, e que ele poderia até mesmo jogar um papel maior.
"Eu pensei que a empresa tem faltado um visionário da tecnologia", disse ela. "Bill (Gates) caberia a conta."
Microsoft ainda é uma das maiores empresas de tecnologia do mundo mais valioso, fazendo um lucro líquido de US $ 22 bilhões no último ano fiscal. Mas o seu núcleo do sistema operacional do Windows de computação, e, em menor medida, a suíte de software de escritório, estão sob a pressão do declínio em computadores pessoais, smartphones e tablets crescem mais popular.
Ações da Microsoft têm sido essencialmente estática durante uma década, ea empresa perdeu terreno para a Apple Inc e Google Inc no movimento em direção à computação móvel.
Uma das fontes disse Gates foi um dos grandes pioneiros da indústria de tecnologia, mas os investidores sentia que ele era mais eficaz como executivo-chefe do que como presidente.
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